Игорный бизнес — мощная и инвестиционно привлекательная индустрия. Но в этой индустрии приходится порой вести весьма рискованную игру, поскольку ставки растут, а государство, проявляя к ним вполне понятный интерес, зачастую не может определиться толком с законодательством и играть по твердым правилам.

История игорного бизнеса

Когда французский математик и философ Блез Паскаль изобрел прибор для демонстрации идеи бесконечного движения, он вряд ли предполагал, что его легкомысленные соотечественники приспособят научный объект для азартнейшей из игр, придуманных человечеством, – игры в рулетку. А хитроумный итальянец кардинал Джулио Мазарини первым догадался, что на этой забаве можно сделать хорошие деньги (кстати, на родине кардинала давно была похожая игра под названием «хока»). С помощью рулетки кардиналу Мазарини удалось существенно пополнить бюджет французского королевства: налоги с игорных домов составляли половину всех поступлений в казну. Во время революции рулетку запретили. Потом реабилитировали. В XIX веке в Париже было 9 казино. Сейчас нет ни одного – как, впрочем, и во всех крупных городах страны. Французский игорный бизнес сосредоточен в прибрежных курортах.

В Старом Свете игра – традиционный элемент образа жизни бомонда, noblesse oblige. В Америке – своего рода Диснейленд госпожи Фортуны, голливудский муляж, аттракцион для взрослых… В Новом Свете игроков сводят с ума сверкающие огни Лас-Вегаса, Атлантик-Сити и города Рино (штат Невада). Игорный мир Старого Света – это чопорные казино Монте-Карло, Баден-Бадена и, конечно, Висбадена, послужившего прототипом Рулетенбурга, описанного Достоевским в романе «Игрок».

Где же еще находиться великосветскому игорному дому номер один, как не на самом аристократическом курорте Европы – в княжестве Монако?! Монте-Карло – это же синоним Большой Игры. Нет, на фасаде европейских казино вы не увидите неоновых ковбоев, потрясающих мешками с золотом. В Монте-Карло и Баден-Бадене иной фасон, иной азарт. Здесь царит клубный дух избранного общества. Роскошные залы, потолки с лепниной, красное дерево и блеск золота – все это больше напоминает театр или музей, чем фабрику грез. Есть Опера в Вене, есть Лувр в Париже и есть Казино в Монте-Карло.

Шелест сдаваемых карт за столиками, негромкие реплики игроков и крупье, светские улыбки на лицах – никаких взрывов эмоций… Как писал Достоевский, «настоящий джентльмен, если бы и проиграл все свое состояние, не должен волноваться. Деньги до того должны быть ниже джентльменства, что почти не стоит об них заботиться». Вышколенные крупье подобны камердинерам из лучших домов. Они двигают лопаточкой фишки с такой неподражаемой элегантностью, словно творят священный обряд.

Казино появилось в Монако благодаря французской буржуазной революции, объявившей азартные игры вне закона – как постыдную забаву «загнивающей аристократии», «пережиток феодализма». Тогда-то князь Монако пригласил в свое княжество известного во Франции игорного дельца Франсуа Блана, который и построил в Монте-Карло казино. Он же провел в Монако железную дорогу и возвел роскошный Hôtel de Paris поблизости от казино.

Гонишь азартные игры в дверь — они лезут в окно. Там, где игорный бизнес запрещен, процветает черный рынок. А есть еще интернет-казино, где тоже можно проиграть состояние.

Считается, что первое казино открылось в 1378 году во Франкфурте-на-Майне. Со временем каждый крупный город Германии обзавелся собственным казино. К середине XIX века Германия лидировала по количеству игорных домов в Европе. Даже в 1933 году, когда Гитлер серьезно ограничил азартный бизнес в Германии, казино в Баден-Бадене продолжало действовать.

В некоторых странах азартные игры под запретом. Например в Турции, Израиле. В результате там процветает нелегальный игорный бизнес. По оценкам экспертов, оборот подпольных игорных домов в Израиле составляет до $4 млрд в год. А в Южной Корее казино открыты только для туристов. Гражданам Кореи играть там запрещено. Запрет столь суров, что казино всерьез рискует лишиться лицензии. Поэтому секьюрити на входе вежливо просят любого посетителя с азиатской внешностью предъявить паспорт.

С появлением и массовым распространением в 90-х годах прошлого века Интернета в мире возникло совершенно новое явление – интернет-казино, или онлайн-казино. Виртуальные игорные заведения действуют по тем же законам, что и казино в реальной жизни. В Интернете можно поиграть в те же игры, что и в обычном казино. Лишь с той разницей, что в онлайн-казино вас обслуживает электронный крупье. Играть не выходя из дома – большой соблазн. Человечество уже впало в необратимую интернет-зависимость, а некоторые еще более усугубляют ситуацию, впадая в зависимость от он-лайновых игр. Годовой оборот интернет-казино исчисляется десятками миллиардов долларов и постоянно растет. Во многих странах не до конца урегулирован вопрос о статусе онлайн-казино. В результате игорный бизнес в Интернете имеет больше возможностей уходить от налогов.

Азартные игры принесли такую прибыль в казну Монако, что граждан княжества освободили от налогов. И по сей день коренные жители Монако – монегаски, которых всего пять с половиной тысяч человек, налогов не платят. Они живут на дотациях и льготах и нередко заняты в игорном бизнесе. Это их национальная привилегия.

В Монте-Карло делали ставки Уинстон Черчилль, Рокфеллер, барон Ротшильд. Вся эта публика останавливалась в легендарном Hôtel de Paris.

После Второй мировой войны Европе было не до азартных игр. Положение спас мультимиллионер Аристотель Онассис, инвестировавший огромные деньги в восстановление игорного бизнеса в Монако.

Формула Эйнштейна

Центр игорной вселенной – рулетка. Завораживающее движение шарика по кругу непредсказуемо и абсурдно. Никто еще не смог уловить в нем закономерность. Даже сам Альберт Эйнштейн, отступившийся от решения этой задачи со словами: «Единственный способ обыграть рулетку – это обокрасть казино…» Беспроигрышных стратегий придумывали великое множество. Но с одинаковым успехом. Вот, например, система Мартингейла: при проигрыше удваивать ставку, пока не повезет. Увы, сам Мартингейл проигрался в пух и прах.

Но главные обороты казино всего мира делают не на рулетке и не на картах (блек-джек, баккара и др.), а на игровых автоматах. Они дают до 70% дохода. В солидном игорном заведении их насчитывается до нескольких сотен. Стоят, выстроившись рядами, как на параде, мигая лампочками, точно подмигивая: «Не проходи мимо, сыграй!».

В Америке их называют «слот-машинами», от слова slot – щель для опускания монет. В Австралии – «покер-машинами», потому что в основе первых игровых программ была игра в покер. В Англии их прозвали fruit-machines, т. к. на барабанах игровых автоматов высвечиваются комбинации из легко узнаваемых символов, например фруктов. И всем они известны как «однорукие бандиты». Однорукие – потому что у них сбоку ручка, которую надо крутануть, чтобы запустить игровые барабаны. Ну а «бандиты» – понятно: деньги они отнимают исправно и безжалостно.

Однорукие бандиты

Первого «однорукого бандита» создал американец Чарльз Фей в 1887 году в Сан-Франциско. С тех пор игорный мир Америки, сияющий бутафорским золотом, охотно заглатывает никель. В основном слот-машины питаются монетами по 25 центов. Есть и совсем дешевые автоматы, в которых минимальная ставка – 1 цент, а максимальный выигрыш – $15.

86% американцев регулярно бывают в казино. Из них, как свидетельствует нелицеприятная статистика, три миллиона находятся в патологической игорной зависимости, а пять миллионов нуждаются в серьезной психологической коррекции. 95% американцев верят, что могут разбогатеть благодаря выигрышу в казино или лотерее.

Невада – самый игорный штат Америки. Там знаменитый Лас-Вегас, а также Карсон-Сити и Рино. Атлантик-Сити – в Нью-Джерси. В 80-х годах индейцам разрешили открывать в своих резервациях игорные заведения. Сейчас оборот индейских казино приближается к $13 млрд в год. Пользуются большой популярностью плавучие казино на Миссисипи. Это уловка: на земле некоторых штатов запрещены азартные игры. А вот на воде можно…

Власти США держат игорную индустрию под контролем, облагая казино огромными налогами. Особенной строгостью отличается законодательство штатов Невада и Нью-Джерси – главных игорных центров Америки.

Три миллиона американцев страдают патологической игорной зависимостью, пять миллионов нуждаются в серьезной психологической коррекции. 95% американцев верят, что могут разбогатеть благодаря выигрышу в казино или лотерее.

Первое казино в Нью-Джерси появилось в 1978 году в результате референдума. Жители штата приняли решение разрешить строить казино на своей земле. Впрочем, территорию ограничили курортом Атлантик-Сити. Игорному лобби стоило огромных трудов добиться этого разрешения. В конце концов власти все же дали согласие, соблазнившись перспективой пополнения бюджета штата за счет налогов с казино и развития туризма. Расчет оправдался. В прошлом году в Атлантик-Сити побывало более 70 миллионов туристов, привлеченных со всего мира игорными развлечениями.

Валовой доход игорных заведений Нью-Джерси в прошлом году составил $5,2 млрд. Налогов с казино в бюджет штата поступило $490 млн. В индустрии азарта штата Нью-Джерси занято более 44 тыс. человек, получающих ежегодно зарплату в $1,5 млн – игорный бизнес создает рабочие места.

В Атлантик-Сити действуют 12 казино. Новые казино открыть непросто. Конкурентная борьба очень жесткая. Недостаточно располагать капиталом и получить множество лицензий, нужно еще соответствовать бесконечным требованиям. Например, казино можно открыть только в отеле на 500 номеров, не меньше. А площадь игорных залов не может превышать 60 тыс. кв. метров.

Власти персонально проверяют каждого владельца казино, не связан ли он с мафией. Миллиардер Дональд Трамп, решивший открыть казино в Атлантик-Сити, 4 года доказывал, что его репутация безупречна и что он непричастен к криминалу. Потратив $10 млн на адвокатов, Трамп добился разрешения.

Почетнейшее место среди игорной элиты мира занимает хозяин казино Venetian в Лас-Вегасе Шелдон Эдельсон. Его состояние превышает $16 млрд. Еще один гигант игорной индустрии Лас-Вегаса – Кирк Керкорян – владеет игорными заведениями Невады, Нью-Джерси и перспективной азиатской игорной площадкой – Макао.

Как известно, в рулетке при выпадении «зеро» все ставки на «колонки», «дюжины» и «равные шансы» проигрывают. Подсчитано, что американская рулетка с двумя секторами «зеро» обеспечивает казино преимущество в 5,26%, а европейская с более традиционным одним «зеро» – 2,7 %. Так что играть в рулетку в Монако выгоднее, чем в Атлантик-Сити или Лас-Вегасе. Впрочем, и с трехпроцентным преимуществом казино внакладе не останутся.

Казино Лас-Вегаса

К Лас-Вегасу лучше всего подъезжать в темное время суток. Город-казино встает перед вами фантастическим миражом на горизонте, сверкая огнями, пронизывая лучами прожекторов черное небо Невады. 38 миллионов туристов оставили здесь в прошлом году около $6,7 млрд.

Тут мастерски создана иллюзия доступности больших денег. Глядя на танцующие фонтаны казино «Белладжио» и каналы с гондолами в казино «Венецианец», нельзя не поверить в свою удачу. Атмосфера праздника, сказки опьяняет. Здесь легко расстаются с деньгами.

Главные отели-казино Лас-Вегаса расположены на знаменитой улице Стрип. Еще одна легендарная улица Лас-Вегаса – крытая пешеходная Фримонт-стрит, обошедшаяся городу в $60 миллионов. Под ее сводами люди забывают о времени: вместо неба – переливающийся электрический свет. Ничто не отвлекает от игры.

Каждый турист оставляет в казино в среднем около $500. Вообще американцам страсть к азартным играм обходится в $150 млрд ежегодно. «Вы не можете понять сегодняшнюю Америку, если вы не понимаете Лас-Вегас, – заметил философ Марк Тейлор. – И вы не можете понять мир, если вы не понимаете Америку. Следовательно, если вы хотите понять мир, отправляйтесь в Лас-Вегас».

Казино в Азии

Казалось бы, превзойти Лас-Вегас нереально. Однако, как гласит древняя восточная мудрость, в мире постоянны только перемены. В Азии уже появился свой игорный центр, обещающий затмить сверкающие огни Лас-Вегаса, – точно так же, как в свое время американские казино превзошли игорную индустрию Европы. Новый лидер мирового рынка азарта – Макао, бывшая португальская колония, вернувшаяся в состав Китая совсем недавно, в 1999 году.

Азартные игры в Макао процветали уже в середине XIX века, когда местные власти поощряли игорный бизнес, чтобы поправить экономику Макао, тускневшую на фоне конкурирующего Гонконга. С тех пор казино составляли основу государственного бюджета этой небольшой колонии с населением 503 тыс. человек. И вот в конце ХХ века Макао вошел в состав Китая на условиях, что в течение ближайших 50 лет игорная индустрия здесь будет легально развиваться, поддерживая экономику Китая, который в свою очередь не будет навязывать Макао социалистическую модель развития. Результат соглашения превзошел все ожидания: 24 казино Макао принесли в прошлом году $6,9 млрд, на 200 млн превзойдя доходы Лас-Вегаса.